小灵通是中国的一代移动通讯产品,因其在市场上的普及和使用人数庞大而被许多人视为当时中国最流行的通讯方式。在近年来,由于技术和市场的变化,小灵通的功能逐渐落后,市场需求量也在下降,导致其无法继续满足用户需求,因此面临了退场的风险。尽管如此,一些运营商仍然坚持销售小灵通,并试图通过各种方式提高其市场份额,但最终结果并不理想。
小灵通为什么会退市
看下面这张图,这位左手“压着”马云,右手“压着”马化腾的神秘人到底是谁?其实他就是被誉为“小灵通之父”的吴鹰。
小灵通鼎盛时期有多厉害?相信从图片中就能看出来,但却没几个人知道,小灵通为什么后来销声匿迹了?
下面就好好聊聊小灵通的浮沉史。
电信陷入困局,徐福新前往日本寻求突破点
20世纪末期,中国移动跟电信开始“分家”,但移动手里有无线通信业务,发展前景一片光明,然而电信呢?
当时的电信只有固网业务,缺乏业绩增长点,而且又迟迟拿不到无线通信牌照,所以“分家”后的电信就陷入了僵局。
看着移动凭借无线通信业务赚得盆满钵满,电信这边也在思考如何破局,这就不得不提到浙江电信下属的余杭电信局局长徐福新了。
徐福新正在忧愁之际,偶然间看到了日本在搞流动市话(PHS)的消息,他的灵感瞬间涌入脑海,是不是把流动市话技术嫁接到固话上,再背靠国内发达的网络布局,这样岂不是既能跟移动手机搭边,又跟固话有关联?
没过多久,徐福新就前往日本考察PHS项目,考察完后,徐福新更加坚定了当初的理念,简单的说,这项技术能让固话从“有线”到“无线”,用的也是固话权限,反正当时电信也没拿到无线通信权限。
怀着激动的心情,徐福新回国后开始大力推广他的想法,结果没人看好他,或者说没人看好“固话延伸”项目,因为相比于移动的3G来讲,固话延伸显得很落伍,根本不符合时代发展的潮流。
徐福新即便相信此法能助电信走出不一样的路,但还是败给了现实。
吴鹰(UT斯达康创始人)将小灵通推到了巅峰
就在徐福新一筹莫展之际,吴鹰出现了。
UT斯达康虽然是一家成立不久的通信领域科技公司,但创始人吴鹰却有着强大的魄力,他也涌现了将PHS技术应用于固话的灵感,正好跟徐福新一拍即合。
于是UT斯达康拿出几千万人民币,从日本买下了PHS技术,并且新生产品取名为“小灵通”,灵感来源于1978年少年儿童出版社出版的科幻小说《小灵通漫游未来》。
小灵通采用的是固话网络+微蜂窝基站的模式,造价远低于当时的移动2G网络基站,所以小灵通最直白的亮点就是“便宜”,不仅售价便宜,套餐也很便宜。
当时浙江余杭电信推出了全国首个小灵通套餐,拨打电话每分钟只要0.2元,而且接听不要钱,如此低的套餐在当时绝对是一股清流,小灵通在推出后,也是凭借低价,狂揽了一大波用户,当然小灵通的优点还不止于此。
因为小灵通基于的是固话网络,所以通信采用的是32kbit/s ADPCM编码技术,通话音质跟固话并没有多大差别,而且要比当时很多2G手机都要强很多。
此外,小灵通的基站功率为500mW,终端功率为10mW,而2G的GSM基站功率要高达20W,终端为1W,所以小灵通还大打辐射环保的旗号,又吸了一大波用户。
即便小灵通具有无法实现异地漫游,信号差等缺点,但在优点面前,小灵通依旧无比畅销,特别是2000年6月,原信息产业部下发通知,将小灵通定位为“固定电话的补充和延伸”后,小灵通的销量更是一路飙涨。
2002年,小灵通用户超600万。
2006年,小灵通用户达到了9341万。
在小灵通一路高歌的过程中,受益最大的当属UT斯达康。
2000年,UT斯达康上市首日股票就暴涨287%,而且公司市值超70亿美元,各种荣誉更是拿到手软,比如2003年,UT斯达康控股被美国权威杂志《商业周刊》评选为全球IT企业100强。
作为UT斯达康的创始人,吴鹰的地位也被推到了顶峰,开头吴鹰双臂“压住”马云、马化腾的照片,至今仍在网络上流传。
小灵通的热销,归根结底是符合老百姓的消费水平,物美价廉才是硬道理。
小灵通从巅峰走向衰败
2005年左右,UT斯达康因为内部矛盾,结构变动等等,在小灵通用户数量仍处于增长的情况下,开始出现亏损,数目约4.3亿美元,小灵通业务收入占比也从上年的79%,下降到了32%。
不过真正让小灵通走向销声匿迹的主要原因,并不是UT斯达康内部经济亏损,而是时代技术的革新。
上文说过,小灵通采用的是固话+PHS技术的模式,整体而言,小灵通采用的技术连真正意义上的2G都达不到,只能说是一种过渡性产品。
对于这点,UT斯达康的高层心里清楚的很,所以在2000年开始,他们就已经想好的后路,也就是他们投了十几个亿在全球主流的WCDMA模式上。
2006年,信息时代由2G升级到3G。
同年1月20日,信息产业部正式宣布将TD-SCDMA作为我国通信行业标准,这也意味着UT斯达康战略全面失败,事情到了这里,损失的层面也仅仅停留在经济层面。
但在3年后,也就是2009年,有关部门规定所有接入1900-1920MHz频段的无线系统,都要在2011年年末之前,完成全部清频退网工作,这么做的目的是不让其他该频段的设备对TD-SCDMA系统产生有害干扰。
而UT斯达康的小灵通频段,就是1900-1920MHz,所以结果就可想而知了。
真正给予小灵通“致命一击”的还是在2008年~2009年。
2008年5月24日,中国电信花1100亿收购了中国联通的CDMA网(包括资产和用户)。
2009年1月7日,中国电信拿到了工业和信息化部的第三代移动通信(3G)牌照。
有了新的发展项目后,小灵通板块自然就慢慢被淘汰了。
而且各大运营商在费用方面也降低了不少,这就导致小灵通“低价套餐”的吸引力,也没有那么大了,内忧外患之下,小灵通就这样逐渐走向了末路。
2011年1月,小灵通开始全面退网。
2014年10月,小灵通基站被全面关闭,小灵通正式退出历史舞台。
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