软件的生命周期，从其诞生到最终被淘汰或停止使用，经历了一系列的关键阶段，这一过程大致可以细分为以下几个核心环节：
一、问题定义阶段
此阶段，系统分析员与用户进行深度交流，精准地理解“用户希望通过计算机解决什么样的问题”，并据此提出关于“系统目标和范围”的明确说明，提交给用户进行审查和确认，这一步骤为后续的开发工作奠定了坚实的基础。
二、可行性研究阶段
该阶段主要从经济、技术、法律等多角度，对即将开发的系统进行全面、深入的可行性分析，明确描述系统的目标，确保开发工作有的放矢。
三、需求分析阶段
需求分析的核心在于全面理解用户对软件系统的需求，包括功能、性能、数据和界面等方面的要求，此阶段需编写需求规格说明书和初步的用户手册，并经过严格评审。
四、开发阶段
开发阶段由四个子阶段构成：
1、概要设计：软件的整体架构和模块组成。
2、详细设计：对每个模块的具体功能和控制结构进行详细描述。
3、实现：根据选定的程序设计语言，将设计转化为源程序代码。
4、测试：通过测试用例确保软件的功能和代码质量。
五、维护阶段
软件交付使用后，进入维护阶段，这包括改正性维护、适应性维护、完善性维护以及预防性维护，旨在确保软件的稳定性和用户体验。
软件生存周期中的必要文档及其作用
在软件开发生命周期中，产生一系列的必要文档对于项目的成功至关重要，根据CMMI对软件的描述，这些文档主要包括：
1、可行性分析与项目开发计划文档：主要用于确定软件的开发目标、可行性及所需的资源、费用和时间，这些文档为项目的启动和实施提供了指导和依据。
2、软件需求说明书：详细描述了软件系统需要实现的功能、性能、数据和界面等要求，是开发人员理解用户需求的关键文档。
3、设计阶段文档：包括概要设计说明书、数据库设计说明书、接口设计和详细设计说明书等，这些文档描述了软件的整体结构和每个模块的详细设计，是开发人员编程和测试的依据。
4、编码规范和其他开发文档：用于确保代码的质量和一致性，包括编码标准、代码审查记录等。
5、测试阶段文档：如软件测试计划、测试用例和测试报告，用于确保软件的质量和稳定性。
6、发布与维护阶段的文档：包括项目开发总结报告、用户手册、应用软件清单、源代码清单和维护文档等，这些文档为用户提供培训、故障排除和软件升级的支持。
软件生存周期的每个阶段都不可或缺，而各种文档则是确保项目成功的重要工具。